Virgil van Dijk đang thuộc Top đầu Châu Âu
Trung vệ người Hà Lan đã vượt qua Lionel Messi và Cristiano Ronaldo để trở thành chủ nhân của danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất năm”
Tâm điểm bóng đá thế giới đêm qua không gì khác ngoài Lễ bốc thăm vòng bảng Champions League 2019/20. Bên cạnh phân định các bảng đấu, buổi lễ này còn vinh danh các cầu thủ nổi bật mùa trước bằng các phần thưởng danh giá.
Cristiano Ronaldo, Lionel Messi và Virgil Van Dijk là 3 cái tên lọt vào danh sách rút gọn cho giải Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của UEFA. Sau cùng, Van Dijk là người giành chiến thắng. Trước đó, trung vệ Hà Lan cũng thắng giải Hậu vệ UEFA của năm, trong khi Messi giành giải Tiền đạo UEFA của năm.
Chiến thắng của Van Dijk thậm chí còn thuyết phục hơn Luka Modric năm ngoái. Lionel Messi và Cristiano Ronaldo có thành công riêng với những chiến tích cá nhân đầy ấn tượng. Thế nhưng trung vệ của Liverpool vẫn xuất sắc hơn cả để vượt mặt 2 ngôi sao tấn công kể trên.
Ngược dòng thời gian, tháng Giêng năm 2017, Liverpool bất ngờ bỏ ra đến 75 triệu bảng để chiêu mộ Van Dijk từ Southampton, biến anh trở thành trung vệ đắt giá nhất trong lịch sử (kỷ lục này mới đây đã bị Harry Maguire phá bỏ). CĐV The Kop không tin vào mắt họ, còn đối thủ thì ra sức giễu cợt đội chủ sân Anfield vì chi ra con số điên rồ cho cầu thủ đang chơi ở một CLB tầm trung như Southampton.
Các Liverpudlian từ việc ngạc nhiên trước quyết định của CLB chuyển sang phấn khích bởi màn trình diễn của Van Dijk ngay sau đó. Không mất quá nhiều thời gian, trung vệ người Hà Lan đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt hàng phòng ngự yếu kém của Liverpool tại bóng đá Anh, đồng thời chứng minh mình là bản hợp đồng mang tính bước ngoặt trong lịch sử CLB.
Dù đối tác đá cặp như Lovren, Matip vẫn thường mắc sai lầm hay Joe Gomez mắc chấn thương dài hạn, những gì Van Dijk thể hiện khiến cả Premier League sửng sốt. Anh thực sự là nỗi ám ảnh của các tiền đạo trong những pha tranh chấp. Ở mùa giải năm ngoái, ngôi sao người Hà Lan đã không để bất cứ ai qua mặt trong toàn bộ các trận đấu cùng đội bóng vùng Merseyside (tại Premier League và Champions League). Kỷ lục đó mới chỉ bị Nicolas Pepe phá vỡ cách đây 1 tuần. Tuy nhiên 67 trận không bị đối thủ vượt qua vẫn là con số cực kỳ khủng khiếp.
Sự xuất sắc của Van Dijk giúp Liverpool lọt vào trong trận chung kết Champions League mùa 2017/18, đáng tiếc họ thất bại trước Real Madrid. Thế nhưng chỉ 1 năm sau, The Kop tiếp tục góp mặt tại trận đấu cuối cùng tranh chiếc cúp bạc châu Âu. Kết quả đội chủ sân Anfield lên ngôi vô địch. Nhìn lại quá trình vinh quang đó, trung vệ mang áo số 4 chính là nhân tố quan trọng nhất đưa Liverpool đạt đến đỉnh cao.
